分類: 例行公事

八小時後，高厲行精神奕奕的出席於四季酒店舉行的宴會。

雖然已特意選了剪裁普通的Hugo Boss洋服，但以他魁梧的身材，配搭著那曬成古銅色，帶點孩子氣的臉，站在這種場面是很難不惹人注目的。

在宴會中出現的人物，均是在各巨型企業中前途無量的冒起明星，他們舉手投足所展現的自信和魅力，是無可置疑的。

高厲行故意表現得戰戰兢兢的，看到每位遞給他名片的人的頭銜後，都雙眼發亮，努力保持從容卻又流露出豔羨的表情……這讓跟他握手打過招呼的人，都很自然地對這個年輕人留下這樣的印象：

『哦，是個跟著前輩來開眼界的，剛入行的小伙子。名片上的公司名字從未聽說過，或許是某大企業名下的子公司？』

認定這位年輕帥哥應該不會對投標做成威脅之後，大家都以極快的速度將之忘掉了。

雖然高厲行並沒有大學文憑，但過去也曾出於學習的需要，旁聽過幾門重要的學科，其中一門便是『行為心理學』。

行為心理學是一門實用的心理學派，主要是研究如何以外在行為，去影響或改變目標對象的心理狀態，以產生治療的效果。

行為心理學是心理學派中最遠離正統科學的，有點傾向藝術甚至宗教的意味。由於研究行為心理學，需要長時間地觀察『人』在有意識或無意識之間做出的各種行為『藉此作出病患心理的診斷』，久而久之，行為學家會變成了『觀察人的專家』，可以憑外在行為，而判斷出對方的性格特點，家庭狀況，過去的重要經歷，甚至預測將來極有可能發生在對象身上的事。

而這種近乎靈媒式的觀察能力，就是據傳在行騙界被廣泛採用的『冷讀』術。也可以這麼說，愛情騙子，邪教創立人之類的冷讀術高手，其實正是學院派以外的行為心理學專家。

高厲行對行為心理學的研究，對他的工作非常有用。由於對人性的觀察已非常熟悉，反過來說，只要扮演出某些行為特徵的話，別人就會對你產生某種既定的印象。

像高厲行這次，他就成功地扮演出一個不會惹人懷疑，在宴會中完全不起眼的角色。

這正是高厲行的期望。觀察，他需要觀察宴會場中發生的一切，認定最強大的潛在競爭者，弄清目標人物的言行特點，排除所有意外可能發生的因素，然後才會展開行動，務求一擊即中。

高厲行拿著酒杯在吧桌前靜待，悄悄地觀察著場地的情況。

ｃ國代表團已靜悄悄地現身會場，似乎是故意低調起來的。但非洲人膚色深黑，而且總是穿戴著一身顯眼的金飾，實在很難認不出來。

場上的賓客分佈已漸漸改變。其中兩、三位官員特別受到談判代表們的青睞，高厲行認出他們都是能源部，外交部或外貿部的重要官員。

企業代表們似乎被對方神秘兮兮的作風吊久了胃口，都顯出非常熱情主動的態度。而從那些官員樂透了的表情，可以想像他們正在毫不客氣地，把這些代表們所暗示或明示的好處，全部照單全收。

但問題是，他們對這鑽石礦開採權該花落誰家，有著多少決策的權力呢？

到目前為止，這個宴會還是太沉悶了，主要人物完全沒有出現，到底還要等多久？

在孫子兵法之中，『以逸待勞』是常見的作戰策略，但現在反而是遠道而來的ｃ國代表團在養精蓄銳，把擁有地利的企業代表們都急得團團轉了？

就在高厲行力抗著下沉的眼皮時，宴會廳的一端突然發生了小騷動。那些被捧到天高的部長級官員，都一一放下身段跑上前去迎接。而賓客們看到那位剛剛現身的人物，都不禁發出了意料之外的驚嘆聲。

一位衣著時髦，架著黑眼鏡，邁著慵懶闊步的年輕男子，被蔟擁著進入會場。

『咦？那不是ｃ國總統的兒子理查．法萊爾嗎？』高厲行有點驚訝，『他怎麼會在這兒出現？』

總統兒子在宴會場中現身，恐怕他對鑽石礦投標一事，也會有一定程度的影響力。高厲行把大部份時間和精力，都花在研究總統助理之上，完全沒有估計到，這位理查．法萊爾也會親自前來湊熱鬧。

『又中途殺出一個需要搞定的人物，麻煩了……手頭又沒有準備，該怎麼跟他打交道才好？』

理查．法萊爾身材高大，略帶點肥胖，膚色光澤紅潤，可見是細心保養調教的結果。這男子舉手投足都漫不經意，好像圍在他身邊的人都要比他低一個層次似的。似乎是繼林羽堂之後，另一個擅於讓人討厭的人物。

在理查身後隨行的是各種各樣的人，上至全副黑衣的保鑣，下至替他拿水杯遞毛巾的傭人也有。

最顯眼的是理查的幾位貼身夥伴。他們的年紀跟理查差不多，每個人都無所事事，左顧右盼的，卻能夠隨便地跟理查開玩笑，一副旁若無人的模樣。

『嗯……典型的紈絝子弟班子。理查這號人物看來似乎……還未長大，任性，有時候會很專橫，特愛面子，要是在他面前失言的話便後果嚴重。他應該還未夠火喉做重大的決斷，但是討好他會令事情更加順利。最重要的是，別讓他對你心生反感。』

這時其中一名企業的高級代表，在理查耳邊悄悄地說了點甚麼。看理查有點困惑的表情，似乎對方問到的是有關鑽石礦方面的敏感問題。

在這尷尬時刻，站在理查身後的一位女士，悄悄地在他另一邊耳朵說了幾句話，似乎是對答技巧的提醒。

理查馬上回復了儀態，對那位代表說了幾句轉移視線的俏皮話，讓眾人的大笑化解了這次質問。

雖然這位女士的提場時機算是抓得不錯，但理查瞬間露出的猶疑是收回不了的。經過這小小的試探，某些稍為眼尖的談判代表們，已摸到了這個理查的底了。

當然悄悄地坐在最後，旁觀著這一切的高厲行也是其一。

但對高厲行來說，他早就沒有把理查放在眼裏了。他的注意力已被另一個人物完全吸引著。

那個在身旁指點著理查對答的女人，正是數天前追著他在歐洲團團轉的異國美女。

她竟然是ｃ國代表團的隨行人士之一。

按美女在會場中的表現，應該不屬於有官務在身的政府官員。雖然她刻意躲在理查身後，避免惹人注目，跟理查也完全沒有親暱的舉動，但憑她身穿一襲隆重而高貴的晚裝，戴著一雙閃閃發亮的寶石耳環，可以肯定她並不是一般的隨從角色。她和理查的關係似乎非比尋常。

理查正同時跟幾位企業代表聊天，似乎話題漸漸傾向他感興趣的領域。他以嫌棄和粗魯的姿態，把玩著企業代表們那些既時尚又名貴的手機。

鄙視了好一輪之後，他才不經意起把自己的寶貝拿出來，宴會場中突然閃出幾道耀眼的紅光。

手機型號雖然是最新款的限量發售型號，但總算是有錢便能夠買到的程度，令在場貴賓們心跳加速的是，那手機背後鑲嵌著的裝飾物。

那是一朵像鮮血般殷紅的鑽石花。

傳說中的血鑽薔薇終於現身了。

出席宴會的人士當中，也不乏對鑽石有深刻認識的專家。但他們當中無人對這朵血鑽薔薇的真偽抱有懷疑。真材實料的寶石，其閃耀的光芒是無法模彷的，對於懂得鑑賞的專業人士，他們對絕品寶石的光芒更有著過人的感受能力。

而鑲嵌在理查手機背後的血鑽，其不經意現身的瞬間，已把在場所有專家懾服。

男士們看到傳說中的珍寶，還勉強能保持著鎮定。但天性喜愛鑽石的女性賓客們，已全被震撼得儀態盡失。其中有位較年輕的女士，甚至跪倒在理查面前，只顧著直直盯著鑽石，完全沒注意到裙子已被自己粗魯的動作撕破，春光盡洩了。

『很厲害的市場策略。』高厲行不禁在心裏讚嘆著，『這應該是刻意安排的效果吧？現在這班企業代表的胃口已被吊到極限了，那麼對方在展開談判時，就更加佔盡上風。這到底是誰想出來的策略呢？難道就是那個至今尚未現身的穆哈迪．阿里？』

炫耀心理大大被滿足的理查，樂得有點得意忘形。他趁著所有人的注意力都放在他的手機之上，在背後對那位異國美女的屁股偷偷捏了一把。那位美人馬上撥開了理查的手，示意他檢點一些。

這小動作已收在高厲行的眼底。這個動作的關鍵，在於那個異國美女的反應。如果女人沒有抗拒，那表示她只是一個婊子，或只是一個被玩弄的愚蠢女人。

從這個動作顯示，美女在這段關係上，似乎是凌駕著這個理查的。即使他作為總統兒子，也不能對她為所欲為，這表示他們的關係並非玩票性質，有一份互相尊重存在著。她這輕輕一撥的動作，並非抗拒，卻有著不滿或教訓的意味。

而理查這種情不自禁的表現，甚至可以大膽估計，他正被這個女人迷得團團轉，可以說是完全地被這個女人掌握住了。

『對這個女人的目的，我有點頭緒了。』

目送著軒文離開後，高厲行也要趕著回去了。距離宴會時間只餘下兩天，搭乘下一班航機的話，應該剛好趕得及吧。

高厲行拿著手機，正想要跟斯佳麗連絡時，一位曾經相識的人物，又再出現在他的面前。

那位在闇市場上突然出現，擦香奈兒實驗版香水的女人，拖著一個小巧的紅色行李箱，彷似一個正好路過的旅客。她接觸到高厲行的眼神後，露出了微微驚訝的表情，然後便逕直走到他的面前。

「又碰上你了，抽聖地牙哥香煙的中國帥哥。」

「兩個陌路人在異地連環碰面，這不是太過巧合了嗎？」高厲行說，「你是追著我的氣味過來的嗎？」

「這次沒有把槍口對準我了吧？」女人說，「你就那麼害怕我嗎？」

「我怎麼會帶槍進入機場？待會我還要上飛機呢！」

「你要回中國去？」

「……不會這麼巧吧？難道妳也正好要去？」

女人突然丟下行李，撲過來抱住高厲行的脖子。她在他耳邊說：「黑市商人先生，我知道你在那兒買到了甚麼，也知道你的買進價是五百萬美元。連同那份劍橋教授簽發的真品鑑定書，如果你把東西賣給我的話，我可以給你四成作佣金，二百萬美元。」

「哦哦……很大手筆呢。」

「不管你的顧客是誰，他們給你的佣金應該沒有這個數字吧？」

「不好意思，出賣客人並不屬於我的工作範圍。幹我們這一行，信用是非常重要的。」他放開她的懷抱，「謝謝你的溫柔款待。」

「不要少看我，我知道你買下那件東西的目的。」她說，「是為了穆哈迪．阿里吧？」

「哦？」高厲行揚一揚眉。

「憑女人的直覺，我知道你是個很會惹麻煩的男人。我不想因為你的出現而打亂了我的計劃。拿了錢後辭退這個委託，這樣對大家也有好處。」

「我可不是這麼想，像你這樣的大美人，我可是很期待跟你再次見面呢。」

「你不賣給我的話，我還是有把握把那東西搶到手。到時你便連一塊錢的佣金都收不到了。」

「搶？」高厲行說，「憑甚麼？憑你那弱質纖纖的手所打出來的空手道？還是會突然殺出幾個職業殺手，把我射成肉醬？」

「你不是那種會對暴力屈服的人。」她說，「可是你會屈服於我的。」

「我很期待。到時我會訂好房間的。」

女人呆了一下，才聽得懂高厲行那句話佔了她的便宜。出乎高厲行意料的是，這個女人竟然臉紅了。這再次證明了她並不是那種擅於色誘的女人。她只是在很努力地扮演著這個角色。

「那麼，我們再見了。」轉過身來之後，高厲行馬上檢查一遍，剛才用手機偷拍的照片是否清晰。要是不行的話，趁著女人還未走遠，還可以補拍幾張。這可是很重要的線索啊。

距離宴會開始只有十四小時。

王志強收到了電話後，便馬上趕往機場接機。在接機大堂，他迎接的是疲態畢露，拖著身子出來的高厲行。

趁在王志強打算開口之前，高厲行隨手把皮箱丟給他。「接穩了，這裏面放著的是五百萬美元，沒有買財產保險的。」

王志強嚇得衝上前來，把皮箱抱在懷裏。

高厲行沉沉地坐在王志強的車子上，好像終於鬆了一口氣。「不好意思，要你來當我的司機。因為想順道向你報告一下，免得你掛心得睡不著。」

「我已經好幾天都睡不著了。」王志強說，「你這種突然人間蒸發的辦事手法，會嚴重危害委託人的健康。」

「不好意思啦，小王。但我要去辦的事情，途中並不適合開手機。」

「那你到底去了哪兒？你知道宴會就在明天晚上舉行嗎？你拿到請柬沒有？你知道ｃ國會派甚麼官員過來嗎？你有把握嗎？」

「先回答你的第一個問題吧。」高厲行皺起眉頭，手指揉著太陽穴，吃力地回憶道，「我嘛……先去了倫敦跟一位考古學家老友會合，然後便到巴黎的黑市美術品市集逛了一圈，雖然空手而回卻拿到了重要的情報，便馬上趕去杜拜，搶在當地皇室成員之前，把那件東西買到手。到手後，卻發現真貨被人偷龍轉鳳，便又怒氣沖沖的飛去伊斯坦堡，搗亂了人家的大本營後，最終得到了那個皮箱裏的東西。」

「你在四天裏跑了那麼多地方，就為了花五百萬美元買……這是甚麼東西？」

「別在這裏打開！不能夠讓陽光直接照射的！」高厲行說，「不過你堅持要開眼界的話倒沒所謂，反正是向你們林氏報銷的。」

「你、你還真是老實不客氣啊。」王志強抹著前額的汗水，「雖然遠遠超過我的預算，不過只要你能成功拿到合約的話，報銷還是不成問題的。最大的問題是……」

「你是指明天晚宴的重心人物，那個傳聞中非常難以交際的總統助理，虔誠穆斯林穆哈迪．阿里吧？」

「你怎麼知道的？」王志強大驚。

「放心吧，我已掌握了這位麻煩人物的癢處。皮箱裏的東西，將會是跟他談判的關鍵。」

「呼……」王志強徹底放鬆過來了，「果然是很厲害。總統助理這號人物，是我們公司在兩天前才得到的秘密情報，聽說還是林榮富先生親自打聽得來的。本來他還打算只透露給兒子林羽堂知道，幸好我在他身邊有些線人……」

「啊哈……老王，你也懂得一點點自保之道啊。」

「當然了。雖然老人家口口聲聲說我是他的乾兒子，但始終，中國人還是最重視血緣的。」他說，「這鑽石礦的生意，對我在林氏的前途是越發關鍵了。」

「其實我也不明白，你幹嘛那麼留戀林氏那邊的工作？」

「你的意思我知道，我也不是一隻只懂得盲目地為林氏效忠的狗。無論為誰打工都好，沒有實績就不能在這個層次生存下去。」王志強說，「呼……有你這麼能幹的代理人，對ｃ國的談判方面我就放心了。因為以我所知，幾個將會出手和我們競爭的財團，主要籠絡的目標都是能源部長，外交部長之類的角色罷了。」

「ｃ國那邊就交給我吧。不過呢……你沒有聽懂我剛才的話，」高厲行說，「我真正好奇的，並不是你為甚麼要留戀林氏，而是……你就只會想著替別人打工嗎？」

王志強呆呆地看著高厲行，似乎剛才的話是一記當頭棒喝。

高厲行回到辦公室裏。他發現斯佳麗已完全回復正常，心裏很感激她在關鍵時刻表現出公私分明的專業態度。他也沒有做多餘的事情，以平常的態度向她交待工作的安排。

「高先生，你要求的c國晚宴邀請帖，我已經替你預備好了。」斯佳麗自豪地把請帖遞給高厲行說。

「我就知道你有辦法拿得到！……還是把我的名字鍍金印上的呢。告訴我你是怎麼拿到手的？」

「因為你跟我提起過，要注意c國的黑市貿易路線，所以便集中調查那方面的線索。結果令人驚喜，原來c國駐本市的名譽領事，正是其中一個來往c國的走私集團領頭人。」

「嗯……真是厲害的策略。讓走私商人掛個外交官頭銜，那就可以讓他變成c國溝通國際社會的窗口了。」

「沒錯。他正是這次晚宴的主辦人，也是發放鑽石礦脈招標的消息來源。」

「嗯。我倒是很有興趣知道，你是怎麼從這個人手上，替我拿到邀請帖的？」

「告訴你是可以，但是要應承我別生氣喔！」

「好吧好吧，快點說，別吊我胃口啊。」

「我從你的倉庫裏，拿了一箱紅酒送給他。是五十三年前出產的Chateau Duhart-Milon-Rothschild。」

「……那箱酒？」高厲行想了很久才記得起來，「那箱酒沒有價值的，年份並不好，而且味道也普通，拿來拍賣也無人問津。那個甚麼名譽大使可是個走私商人，怎麼會收下那麼低水平的賄賂？」

「嘻嘻……猜不到吧？」斯佳麗賣關子地道，「你再想想，五十三年前，對c國來說，有沒有甚麼特殊意義呢？」

「讓我想想……啊，法萊爾總統今年不是正好五十三歲嗎？」

「沒錯。C國總統還有一個月就五十三歲生日了。那位黑市商人最近都在傷透腦筋，想要找一份別具心裁，市場上也難以買到的生日禮物，來表達對總統的深厚感情呢。」斯佳麗說，「聽說法萊爾總統最近迷上葡萄酒，但其實他對品酒只是外行人程度，對酒也沒有甚麼認識，所以……」

「謝謝你！斯佳麗！我實在太喜歡你了！」高厲行情不自禁地把斯佳麗摟在懷裏，又親了親她的臉頰。「老實說，這幾天來我無時無刻不在擔心請帖的事，但我實在分身不暇，唯有集中精力籌備對穆哈迪．阿里的談判。把請柬的事全權交給你果然是對的！你甚至比我想像中做得還要好！有你在我身邊實在是太幸福了！」

「沒、沒甚麼啦。」斯佳麗轉過身來，不讓高厲行看到她紅通通的臉。「傻、傻瓜，不用反應得那麼誇張啦……」

幸好有斯佳麗的幫忙，對於明天晚上的宴會，高厲行總算把準備工作都級時完成了。但唯有一件事情讓他有點擔心，就是那個跟他實在太有『緣份』的神秘女子。

在短短四天的出國行程裏，那女子幾乎是如影隨形。她也並非只在暗處跟縱，反而多次主動現身，甚至還試圖以金錢來勸退高厲行。

像這種突然插進來搞局的神秘人物，比直接競爭對手更加麻煩。因為無法揣摩她的動機，也難以預計她的行動，有可能為談判過程增加了不可預期的變數。

所以，高厲行必需弄清楚這個女人的身份。

二人不斷飛快地瀏覽著搜集回來的電子資料，把所有跟ｃ國政府扯上關係的女人的公開和偷拍照片，都察看一遍。

這其中的困難極大，因為ｃ國有超過四成人口是穆斯林，而穆斯林女人即使拍照，也是披著全身黑罩袍，半遮面還好，更有不少是只露出眼睛……

『也有這個可能，那個女人在國內假裝穆斯林，掩藏了身份，在國外便來個大解放，那就誰都不可能把她認出來。』

他們把在伊斯坦堡機場偷拍回來的照片，利用電腦分析程式跟資料庫中的女性照片作出生物特徵比對，想要憑顎骨形態，瞳孔，耳殼等幾個高度個人化的身體部位，企圖弄清楚這個女人的真正身份。

折騰了好一會，依然是一無所獲。高厲行覺得頭痛了。

那些突然冒起的，看似出身高貴的大美女，在任何權力核心周圍也是大不乏人。但至於要一一追溯她們的身世，弄清楚她們的目的，那就真是太過困難了。

想到目的方面，那個女人最讓高厲行驚訝的，就是她竟然主動向他提及『穆哈迪．阿里』這個名字。

雖然未能肯定她是否屬於鑽石礦方面的競爭者，但她想要拿到聖物的目的，卻幾乎肯定和高厲行一樣：想要憑著這件聖物，去取悅那位總統助理。

為甚麼要取悅總統助理？

「……斯佳麗！替我調查一下那個總統助理有沒有在搞地下情！」

「穆斯林可以娶四個老婆，還需要搞地下情嗎？」

「沒有照片和證據也好，我要流言和緋聞！要是那個總統助理真是清白的，那就由總統本人開始向下查！我要儘可能知道這個國家高層的所有地下情！」

這樣一來，高厲行本來想要好好睡一覺的打算也落空了。

在伊斯坦堡西岸某條狹窄的街道上，有個和四周環境並不協調的男人，正在悠閑地吸煙。

空無一人的街道，幽靜得有點不尋常，幾個偶爾探出頭來的居民，面上都帶著銳利陰森的目光和表情。

高厲行已留了三天份的鬍子，光鮮的名牌服飾上也有點髒亂。雖然雙目依然有神，但眼圈卻掩飾不了長期處於精神緊繃狀態的疲倦。

大約每隔十分鐘，他就會跟遠在八十米外，同樣埋伏著的軒文教授溝通一個眼神。作為一個性質無限接近盜墓者的考古學家，對古物鑑定的眼光是無人可以比擬的，加上他對於遠距離偵察的工作也頗有心得，所以這次必需由他負責最前線的工作，高厲行也就唯有接受當殿後了。

為了打發等待時的無聊，高厲行偶爾會分出少許心神來觀察周圍的事物。

這個平民社區其實是所謂的『闇市場』，是黑市中的黑市。簡單來說，連黑市也賣不出去的，極難脫手的東西，都會集中在這兒，等待極為罕見的客人出現。

本地人一般不會大模大樣地在社區中出沒的，在街上走著的儘是前來交易尋貨的各式人等，所以即使像高厲行那般穿著一身名牌的東方人，也不會惹人注目。

高厲行的注意力，正被一位漸漸向他走近的美女所吸引著。

美女身型高挑，一身古銅膚色，以及鮮明的輪廓線條，散發著一股異國的風情。衣著雖然低調樸素，但依然難掩其身段的妸娜動人。

美女逕自走到高厲行的面前停下來，盯著他的眼睛看。

「……這位女士，有甚麼事情可以效勞的嗎？」

「借個火點煙可以嗎？」

「當然。」高厲行拿出了火機，俐落地點上了火。女人低下頭來，那姿勢並非賣弄風情的熟練，而是有種帶點生硬的優雅，彷佛吸煙本身並非一種需要，而更像是某種禮儀或義務似的。

『這個女人很有教養。』高厲行心想，但又想到一般良家婦女是不會出現在這種地方的，又修正了評價，『或許這麼說，這個女人的禮儀訓練已是非常完美。』

「你的香煙飄出了很吸引人的香味，是哪個國家生產的？」

「智利的『聖地牙哥修道院』。」

「我認得這種味道。」她說，「或許你沒有注意，但其實我們搭同一班客機從巴黎來到這兒。我的鼻子向來不錯，我嗅到有某位乘客身上也有這個味道，他的衣著跟現在的你也一模一樣。」

「你……在飛機上坐在我的正後方嗎？」

「你認得我嗎？」

「我認得你身上的香水味道，是香奈兒五號的早期實驗版，從沒有正式推出過的謎之香。」高厲行說，「我的鼻子向來也不錯。」

「……你是中國人嗎？」

「顯而易見。」他說，「但你……似乎就較難猜測。雖然看起來有中國血統，但英語卻夾雜濃重的法語口音。你的肩膀較亞洲人寬，五官線條也較深刻，應該不會是越南人。照我看……」

不讓高厲行說出他的猜測，女人突然把高厲行手中的『聖地牙哥修道院』搶了過來，對她拋了個媚惑的眼神，然後把他的煙放在唇邊，淺淺的吸了一口。

『這賣弄風情的轉折做得太唐突，可見她一直以來太倚賴自己的美色，沒有特意鑽研過媚術。她的身份到底是……？』

「美麗的女士，獨個兒到這種地方是很危險的。要搜購甚麼珠寶首飾的話，我可以介紹幾個巴黎有名的珠寶商給你。」

「或許我想要的東西，剛好是你正在尋找著的呢？」

高厲行揚一揚眉。美女感覺到從高厲行身上發出的危險氣息，但她並不示弱，氣氛漸漸變得僵硬起來。

「別在這種地方胡亂開玩笑。」他沉著嗓子道，「我對你很有好感，不想你受到驚嚇或傷害。你能夠保證不會搗亂我的事情嗎？」

「你肯定我會信守我的保證嗎？憑甚麼？」

「憑這個。」高厲行突然伸手到女人的後頸，把她抱了過來，深深地印了一記在她的唇上。確認女人已感覺到藏在他身上一直瞄準著她的槍管後，才把她放開，然後跟她揮一揮手，下逐客令。

女人心裏雖然有受到羞辱的感覺，但不知為何，她無法抗拒這個男人的命令。作為一個女人，她早已被他徹徹底底地看穿了。

待她離開了後，高厲行望向軒文教授那邊。軒文無奈地朝他擺一擺手，示意時機早就來到了。

配合著軒文踢破窗子闖進對方陣營的一刻，高厲行朝著門鎖開了兩槍，踢門而入，迅即控制了室內整個場面……

那是一個以手工生產工藝品的工場，裏面的人看來都是熟練的工藝師，完全沒有反抗的打算。高厲行把所有人趕到一角看守著之後，怒氣沖沖的軒文執著那位工場老闆的衣領怒道：「你這個老千！竟敢把假貨賣給我？」

「你、你說甚麼啊，我的好顧客。」老闆說，「昨、昨天你明明親自驗過貨，也認為是真貨才買的啊！」

「驗貨時是真的，可是最後卻被你們偷龍轉鳳了！」軒文雖然是個出色的考古學家，擅於辨別假貨，但盜賊他卻防不了。

要不是在回英國前，高厲行要求他再檢驗一次的話，恐怕就要老貓燒鬚了。

「沒、沒有！我們賣給你的那一件，的確就是跟你現在拿著的同一件！」老闆支支吾吾地說，「至於是不是真貨……那……既然顧客堅持說是真貨，我們怎麼好意思掃你們的興？」

「你們寧願承認賣假貨，也不承認真貨在你們手中？」

「這、連複製工場你們都看到了啊！我還可以狡辯嗎？」

「問題是，為甚麼你們有這個能力，做出連劍橋大學考古系教授都幾乎被騙倒的複製品？」高厲行插話道，「唯一的解釋是，你們以真品來作模仿。」

「沒、沒有！真神安拉在上，我真的沒有出賣聖物！」

「你以聖物名義招搖撞騙，已是不可饒恕的罪孽。」高厲行說，「你傷害了我們這位考古教授的自尊心。要是你真的沒有真品，那即是說，你是以假貨騙了我們這位世界頂尖考古權威了？他為了洗刷被你騙倒的恥辱，恐怕你們全部都得死。」

軒文像個瘋子般盯著老闆，朝他燦爛一笑，對方即時小便失禁了。

「你們沒有資格擁有聖物。把它賣給我吧，我的顧客比你更適合保存它。」高厲行轉用阿拉伯語說，「這也是安拉的旨意。」

「唉……真是麻煩。本以為兩天可以搞定的事情，結果又多浪費一天了。」在伊斯坦堡機場登機處前，軒文埋怨著說，「為了替你辦成這事，我被逼蹺了課呢。」

「咦？你還會有空講課啊？」高厲行說，「我們的軒文教授，不是連續五年打破了劍橋大學教授缺席率最高的紀錄嗎？」

「坐在教室裏根本教不了考古學，考古學就是要出外考察嘛。」

「所以你叫學生參與你的盜墓勾當，以他們的表現當成考試評分。你確實是個模範教授啊。」

「別再開我的玩笑了。」軒文說，「幸虧有你，我才能了結這件聖物的心願。我就想怎麼我在聖城連續開了五個墓，就是找不到這件東西呢？原來它早就出土了。」

「喂喂喂，別打這件東西的主意。我們協議過的，最初的主意是誰出的，得手後就屬於誰的。」

「唉，知道啦。」軒文一臉無奈地說，「不過這次的報酬要加倍。我說過動作場面可免則免的，但今次差點連槍都動了。」

「我也沒想過要出手啊。」高厲行一臉可憐地說，「我只是個談判代理人和企業顧問，打架可不在我的服務範圍啊。」

「你這傢伙……跟你合作過那麼多次，哪一次最後不是變成荷里活式的冒險故事呢？那就此說定了，雙倍！」軒文燦爛地笑著，心想下次去墨西哥盜古墓的經費總算有著落了，「謝謝惠顧啦，我的好顧客高先生。」

「唉，工作三天便賺得五十萬美元，現在的考古學權威還真是吃香。」高厲行為自己的銀行帳戶心疼不已，「不過以這種級數的無價寶物，不確保它是真品的話，還真的不夠膽量給買下來呢。」

「你少在我面前做戲了，僱我的費用，不是可以向林氏報銷的嗎？」

「要是我能跟c國那邊談判成功的話。」他說，「……雖然聖物已經到手，但其實失敗的風險還是挺高的。」

「加油吧，誰叫你選擇幹這份全世界最刺激也最賺錢的工作呢？」軒文背起行李，步入機場禁區，「先走啦，我還要花時間研究你給我的那張照片。想要單憑照片上的光線折射，就要判斷那朵傳說中的『血鑽薔薇』到底是否真品，還要給你推敲礦脈在c國的大概位置，你以為我是魔法師嗎？」

「誰叫你對寶石的眼光獨到，一生見識過無數傳說級的珍寶呢。加油吧！」

在回家的路上，高厲行對剛才跟林榮富交手一役，久久不能釋懷。

ｃ國重要人物在七天後竟然會親臨本市，並開始對鑽礦開採權進行第一輪遴選，這項如此重要的情報，他和斯佳麗怎麼沒有調查得到？

高厲行的專業名聲，很大程度建立在他的情報能力。看來他需要跟斯佳麗好好檢討一下，他們是否已經追不上現今世界的瞬息萬變了。

高厲行回到辦公室後，看到斯佳麗正在邊塗著指甲油，邊聊著八卦電話。辦公室那對像是黑衣巫師般聳立著，以任何角度都能夠享受到有如置身音樂廳般的專業級揚聲器，正在播放著他最討厭的跳舞音樂。

看到斯佳麗的反常，高厲行自然不敢發作。他小心翼翼地問道：「……斯佳麗？你怎麼啦？」

斯佳麗完全視高厲行為無物，把椅子轉過來背對著他，繼續儘情地聊著娛樂八卦。高厲行心裏驚嘆，她工作這麼忙，但對娛樂圈的大小緋聞還是瞭如指掌啊。

「斯佳麗？我買了你最喜歡的夜宵！花．生．醬．腸．粉！」

雖然還是沒有停止聊八卦，但斯佳麗的目光已被吸引過來。當她正想要伸手去拿時，高厲行卻隨口說了一句：「喜歡吃是好，但工餘時要多做點運動……」

斯佳麗以生平最鄙視的目光刺向高厲行。她毅然縮開了手，拒絕了她最愛的平民美食。

高厲行滿臉通紅，他恨自己一張擅於討好女人的嘴巴，怎麼今次竟突然失常，無法應用在眼前這個朝夕相對的女人身上？

難道是因為……他從來也沒有把她當成是女人？

以男人的身份出擊失敗，高厲行於是擺出老闆的架子。「斯佳麗，我賦予了你極大的辦公室自由度，對於你如何分配時間，如何排解工作壓力，基本上都不會過問……但唯獨是我所交待的工作，必需要準時並完美地完成……」

斯佳麗突然朝他丟東西！

高厲行狼狽地接著，發現原來是一隻USB硬盤。高厲行把硬盤插進筆記本，隨即彈出一份有關c國關鍵人物的分析報告。

斯佳麗將人物之間的關系以圖表連系起來。只要按一下人物的連結，就會看到每一個人的簡歷、勢力分佈地圖、性格弱點，過去受賄賂的紀錄和各種可疑的經歷，和他們相關的關鍵字，與及互聯網上和他們有關的連結。

紛亂陣雜的數據，經過斯佳麗的整理後，隨即變得條理分明。

高厲行想要追問點甚麼，但斯佳麗看了看手錶後，便舉起食指來示意他住嘴。「不好意思，高先生。六時正，我今天的辦公時間已經完結，掰掰！」

「慢著！斯佳麗！先答我……」

高厲行還未及反應，斯佳麗已俐落地收拾好一切，『砰』一聲地關上了辦公室的門，下班去了。他還是第一次看到，斯佳麗在太陽還未下山時就下班呢。

還未來得及反應，辦公室的大門又再突然打開。斯佳麗從外面探頭進來道：「啊，高先生，差點忘了告訴你，我要放假。」

「……放假？怎麼可以？現在正值……」

「我在貴公司工作了整整三年，從未行使過年假的權利。到目前為止，我總共累積了五十四天的假期。我現在就要行使我應得的權利。」

「那也最少告訴我，你要多少天假期啊？」

「你就當我在五十四天後才回來吧。」說罷她又『砰』一聲地關上門走掉了。

『她到底在生甚麼氣？誰惹她了啊？』高厲行頭痛了。對他來說，斯佳麗生氣之謎，比起那個漏網的情報還要難以理解。

他把揉著太陽穴的手放在桌上時，才發現桌面上多了一份陌生的文件。

高厲行打開了文件夾。放在最前面的，是一封電郵的列印本，內容正是那個c國秘密宴會的情報。高厲行看看收到電郵的時間，然後在心裏換算了一下……應該是在跟林榮富會面前兩小時左右收到的吧。

『呼～我們得到這情報的時間，果然比林氏要來得早。要是我今天晚點出門，憑這封電郵就可以先發制人啊。斯佳麗也是的，這麼重要的情報，幹嘛不馬上轉寄給我？她知道我是從來不關手機的啊。』

高厲行繼續看下去。在這封電郵下方的空白部份，漫畫版的斯佳麗在對他做了一記鬼臉。

他無奈地嘆了口氣。

他繼續看餘下的文件。斯佳麗雖然在鬧情緒，但卻無損她的專業工作態度，『在上班時間』非常盡責地為他搜集資料，並已鎖定了c國的一位關鍵人物：總統私人助理穆哈迪．阿里。

在過去好幾天的反覆研究，高厲行和斯佳麗對c國政經界重要人物，可說是瞭如指掌。但對於該國真正的權力分佈，卻仍是千頭萬緒。

按照高厲行對非洲國情的了解，真正掌握著一個國家的經貿命脈的，通常都不會是部長級的人馬。在那種國家，公務員是沒甚麼實權的。

高厲行的見解，對斯佳麗的情報工作起了極大的作用。她大膽丟下所有掛著重要職位的c國官員不管，集中調查那些能夠接近權力中心，在眾多重大事件或決策上都有份參與，但身份卻含糊不明的人物。

抽絲剝繭一番後，穆哈迪．阿里這號人物就出現在斯佳麗的報告之上。

根據情報綜合，穆哈迪．阿里擁有極強的行政能力，是個擅於解決問題的人，故多年來一直深得總統法萊爾的信任。

雖然從表面看來，他只是個做類似秘書工作的職員，但實際上他是c國政府的大內總管，掌握所有策略性的項目。所以這次驚世血鑽礦脈的投標工作，很有可能是由他所負責的。

『那即是說，只要能夠取得他的信任，投標方面就會勝算大增。』高厲行仔細地閱讀著斯佳麗的研究報告。情報顯示，穆哈迪．阿里在過去三年裏，嚴格地遵行了所有的伊斯蘭戒律，幾乎所有認識他的人，都對他身為『虔誠穆斯林』並無異議。

「虔誠穆斯林……嗎？這種人是最難賄賂的……真麻煩啊。」

一再翻閱此人的生平，高厲行發現穆哈迪．阿里年輕時曾經在巴黎留學。據說他的穆斯林信仰，是在法國參與地下學生組織，支援非洲移民時萌芽的。完成學業之後，聽說他拋開一切前往麥加朝聖，接著在中東地區的穆斯林學校研修可蘭經，直至三十歲後才回歸祖國。

高厲行若有所思。這個世上是沒有不吃餌的魚，這是高厲行心裏最堅定的信念。釣不到魚的原因，只在於沒有選對合適的魚餌。

『朝聖？研修可蘭經？麥加？如果朝這個方向去想的話……』

當思考總算有了方向之時，這一夜已經過去。晨光透過窗戶灑落在高厲行的身上，他伸了伸懶腰，又再精神奕奕地出發了。

在飆車前往機場的路上，高厲行突然想起有事要交待，便撥了電話回辦公室。電話過了六響，才記起斯佳麗最近鬧情緒放假去了。

『你這個傻瓜！你才剛從辦公室裏出來啊！』高厲行實在太習慣斯佳麗的存在了，根本完全不適應沒有了她的生活。

但當高厲行打算掛斷時，那邊卻竟然接通了，接聽的人正是斯佳麗。

「斯佳麗！你在公司裏真是太好了！」

「……高先生，早安，有甚麼工作要分派給我嗎？……我不知道高先生在說甚麼，請你把話題轉回工作方面……好的，十六小時後，我會把初步調查結果傳送到劍橋大學軒文教授的工作室去，你應該正打算乘坐下一班飛機往英國找他吧？我會替你預訂一張頭等艙機票，待會把電子機票的編號以短訊傳送給你。……知道了，有關宴會請柬的事，請你把詳情電郵給我，我會在指定時間裏替你預備好的，再見。」

高厲行幾乎沒有搭話的餘地。到了這個時候，他才知道斯佳麗是多麼的重要。幸好她已經回公司繼續工作了，除了態度還是冷得像冰塊之外，工作表現還是一貫的專業和高效率，真是個了不起的助手。

高勵行泊好車子後，短訊就傳過來了。他利用自助出票機把登機編號列印出來，甚至連替換的衣服都還沒準備，只是隨手掃了一把最新的時事和財經雜誌，就趕著在最後一刻登上客機去了。

坐在舒適的頭等機艙，讀了好幾篇的雜誌文章後，倦得不得了的高厲行拉下眼罩，正想要睡覺。快要入睡時，他才猛然醒覺。

「我知道斯佳麗她為甚麼生氣了。唉啊……」他把手伸進上衣的袋子，掏出那張兩天之前的電影戲票。

「……是的，我已經跟林羽堂先生簽好了合約，五十萬美元一天，先付七天，而且不含開銷。」高厲行面不改容地答道。

「高厲行先生，你似乎是個不怕死的人。」林榮富說，「你知道嗎？我林榮富生平最討厭的就是騙子，尤其是那些獅子開大口的騙子。這四十年來，我遇過不少騙子，你可有興趣知道他們的下場？」

「你情我願的商業交易，何來詐騙？」高厲行報以微笑，冷靜地答道，「令公子和王副總最終選擇了我，只證明了他們的眼光都不錯。價錢方面，根據貴公司的顧問報告，那個血鑽薔薇礦脈的開發權到手之後，此後每年的盈利貢獻，有可能會高達二十億美元。能以數百萬美元代價，換來如此龐大而持續的收益，對林氏來說，實在是非常值得的投資。」

林榮富的眼神更添幾分兇狠。「高先生，你以為這每年二十億美元的利潤，是你獨力為我們賺來的嗎？」

「不，我有自知之明。我只是個替林氏跑腿的，但卻是世上唯一適合做這個工作的跑腿。」

此時，林羽堂擱在桌上的手機震動起來。他看了一看，就趕緊在林榮富耳邊低聲說了幾句話。林榮富點了點頭，完全不露形色。

高厲行雖然察覺到異樣，但他畢竟並非未卜先知的神人。在對方還未露出狐狸尾巴之前，他只好依計劃繼續行事。

他開啟了筆記本電腦，展示由斯佳麗為他預備好的簡報：「林先生，或者先讓我向你解釋一下，這次跟c國談判的策略方案。首先，我希望向你報告一下這個國家的政經狀況，以及該國政府的人事架構，當中包括了很多從未對外公開過的絕密情報……」

「哦？高先生的『絕密情報』，也包括了在七天後，ｃ國的代表團將會親自來到本市，舉行秘密晚宴的消息嗎？」

高厲行臉色頓時凝住了。

對方竟然主動送上門來了？幹嘛他竟然沒有收到消息？難道斯佳麗的情報蒐集能力，還要比林氏來得差嗎？

「高先生，你的臉色不怎麼好啊？」林榮富可是臉色紅潤，十分愉快，「無所不知的高先生，當然不會不知道，七天後c國將在本市秘密設宴，邀請對鑽石礦有興趣的各大企業派代表出席，並進行合作夥伴的初步遴選程序吧？林氏當然是獲邀請的企業之一。雖然這個計劃一直是由小王的團隊負責籌備，但這次我打算也讓羽堂去長長見識。羽堂，你沒問題嗎？」

「爸爸！」林羽堂喜形於色。另一邊廂的王志強則面色大變，這鑽石礦可是他一直跟進中的計劃啊！這算是甚麼意思？

「羽堂，小王，你們聽好。公司的打算是，希望能夠集中所有的內部資源，先把鑽石礦的合約拿下來。為了得到這份合約，羽堂那個ｄ國油田開採計劃可以暫時擱置。但羽堂要記著，這次你跟小王是良性競爭，不許內鬨，知道嗎？」

「知道了！」林羽堂那無比囂張的嘴臉，對著高厲行和王志強儘情展露出來。

「以高先生的能力，相信沒必要由我方向你提供請帖，也應該有辦法堂堂正正地出席宴會的吧？」

「雖然請帖中列明限派三名代表出席，但為了表示跟王副總的團結，要不要我把其中一個位置讓給高先生呢？」林羽堂乘機報復地說：「五十萬美元借一小時，最低消費三小時，怎麼樣？」

會議室響起全場嘲笑。王志強一再向高厲行耍眼色，似要詢問『沒問題嗎？』。

高厲行雖然面不改容，但似乎跟他一貫胸有成竹的模樣比起來，是稍為拘謹了一點。

「林先生，我相信我們還需要建立更深層次的互信，才到達可以合作做生意的地步。」說著，高厲行關上了筆記本。

王志強大驚。高厲行難道想要不幹嗎？雖不管這個人的動機可疑，但他現在當眾表示知難而退的話，自己豈不是名譽掃地？以後怎能在公司立足？

「……為了和林老先生你建立互信，我有個建議：在七天後的宴會上，我保證能夠讓林氏在其他競爭者中脫穎而出，讓c國方面給予我方最優待的談判權利。如果做不到的話，我願意無條件解約，分毫不收。反之，要是成功的話，希望林先生能遵照我們所簽訂的合約，付出合約內所列明的代價。」

林榮富面上的笑容帶著狐疑。他在心裏再三衡量著此建議的利害。無論高厲行成功與否，林氏只會獲益而不會有任何損失。反而高厲行則是把自己的職業生涯投注在一局風險頗大的賭注上。

這個年輕人甘願冒如此大險，是否表示他對這次談判確實頗有把握？

但畢竟，他連c國代表團將會親自前來本市，似乎都還沒知道。他真的有能力可以在七天內，跟ｃ國建立起超過所有競爭對手的關係嗎？

「……好，我接受你的條件。因為你是小王介紹過來的，而小王是林氏最能幹的員工，過去幾年來他從未讓我失望過，我相信這次也不會例外。」說罷林榮富伸出手來，表示接受高厲行所提出的建議。

這話聽得王志強不禁全身冒汗。自從進入林氏以來，他從未聽過林榮富如此直接地對他表示懷疑。可見林榮富平常即使對他如何親切，心底裏對他是毫無私人感情的。只要他稍有差錯，對方隨時會反臉不認人。

只要這次高厲行有甚麼不測，那他在林氏的地位，很可能會直掉進谷底，永無翻身之日。

但問題是，這個高厲行……值得信任嗎？

「小王，會議完畢之後我們先到你的私人辦公室，我有要事跟你談。」高厲行說。

「這是當然。我可有太多事情要問你了。」

三天之後，林氏大樓頂層會議室。

雖然在多年前已經成為了億萬富豪，但林氏掌舵人林榮富看起來，還是像個粗莽的鄉下老頭子。

雖然老人家多次聲稱已處於半退休狀態，但其實林氏財政大權還牢牢地握在他的手中。公司所有的發展計劃，只要不合他的心意，基本上不可能得到任何的財政支持。

所以這家公司的最高管理模式，依然是最原始的『人治』。誰逗得林榮富高高興興，誰在公司裏就可以隨心所欲。

會議在座的其他董事和高層，大都是跟林榮富同輩，跟著他打拼了一輩子的老臣子，是連林羽堂都要恭敬地叫『叔叔』、『伯伯』之類的角色。由此可見，林氏是很典型的家族色彩濃厚的傳統企業。

王志強一踏進會議室，就親熱地跑上去跟林榮富問好。林榮富見到他時，面上也罕有地露出熱情的笑容。兩人就像是有血緣關係似的親匿稔熟。

把這一幕看在眼裏的高厲行心想，王志強在林氏能夠攀到副總這個位置，已算是異數了。

像他這一代的中層管理人員，正是過去十年來成功讓林氏邁向現代化和國際化，使這間老企業得以在經濟轉型中不被淘汰的主要功臣。但他們的功勞再高，在林氏最高管理層眼中始終是外人，想要晉身董事局幾本上是不可能的。

雖然林榮富在城中算是有頭有面的大人物，但以高厲行的經歷和眼界，也未至於會令他感到緊張或產生壓力。畢竟談判是他賴以維生的專業。倒是會議場中竟然出現了一個在他預計之外的角色，讓高厲行失了預算。

這個人正是林羽堂。

他並沒有聽從高勵行的建議置身事外，反而高調地坐在父親身旁，露出一副不可一世的囂張嘴臉。

看到王志強出現後，林羽堂並沒有掩飾對他的敵意。似乎兩人的權力鬥爭，在公司內部已不是甚麼秘密了。

『……希望這個小朋友不要幹出甚麼蠢事來吧。』高厲行心裏想。

王志強搭著高厲行的肩膊，親熱地把他介紹給林榮富認識。

「呵……這位就是『非洲通』高厲行先生是吧？現在的年輕人真本事，小小年紀就走遍這些鬼地方。想當年，我和一班兄弟……」

「啊，林先生手中拿著的是Cohiba的短身Panetela雪茄嗎？」

「哦？」林榮富驚喜地道，「憑氣味便猜到了嗎？看來是行家嘛。」

「老實說，我曾在古巴做過一些小買賣，跟當地的海關官員有點交情。拉丁人好客熱情，每次見面時，他們總是大方地塞給我好些土產作為紀念，雪茄更是最常收到的禮物。但我並不是識貨之人，只怕糟蹋了對方的一番好意，所以禮物都一直珍藏在倉庫裏。早就從媒體得知林老先生對雪茄的熱愛，今天正好成人之美。」

高厲行拿出一個雪茄盒子，打開之後，禮貌地遞給林榮富，「如果林先生不嫌棄的話，可以替我鑑定一下這根雪茄嗎？」

林榮富一看，饒是他已是個數十年的老煙槍，還是禁不住睜大了眼睛。這可是極限量生產的特級cohiba behike！這種雪茄可是古巴總統卡斯楚用來贈送給外國元首的禮物，這小伙子怎麼會得到這種好東西？

「哈哈哈哈……高先生雖然年紀輕輕，但卻很懂得逗老人家歡喜呢。小王，這一點你一定要跟高先生學習了。羽堂就更加不用說了，不要說討好，少激怒我幾次我就很滿足了。」

林羽堂倒是面不改容地吞掉了老爸的揶揄，讓高厲行看著有點意外。

「其實無論跟誰做生意，做哪一種生意，都是建基於人與人之間的關係。」高厲行說，「建立人際關係的重點，無非於要『切中要害』。例如要是我把這箱雪茄，送給連煙也不抽的王副總的話，恐怕效果就差遠了。」

注意到高厲行所說的那個『箱』字，林榮富頓時仰天大笑起來。

「說得好。高先生似乎是一個相當世故的人，由他來負責跟非洲佬談判，我很有信心。小王，你證明了自己有看人的眼光，要好好幹！」林先生的表情雖然沒變，但話鋒卻來了個戲劇性的轉折，「……高先生，我和兒子羽堂的關係，並沒有如你所想像中的差。」

高厲行略帶疑惑地看著林榮富。

「對於這一次的談判任務，聽說高先生向我們林氏索取的顧問費用，是五十萬美元一天，而且羽堂已經答應了你的條件。而且，在我渡假回來之前，你們已經簽好了合約，對嗎？」此時，林榮富那縱橫商場的霸道眼神出現了。

高厲行皺了皺眉頭。他把視線轉向林羽堂，他卻在看著天花板裝無知。

原本高厲行的打算，是想要把『替林氏奪得ｃ國鑽礦開採權』，以及『替林羽堂趕跑王志強並佔去他的功勞』當成兩件任務，分別向林氏兩父子索價的。但現在被林羽堂先下手為強，被他向老爸打小報告，把兩件事情混為一談了。

以正常的商業談判來說，這種混淆視聽的方式是不可能發生的。但高厲行所做的『顧問』生意，由於牽涉很多不能浮上水面的操作和談判過程，所以基本上不會把任務的詳細內容寫進合約裏。

這份本來為了方便工作的寬鬆合約，反而被別人利用來敲詐自己了。高厲行心想，以林羽堂的能力，應該想不出這種計謀，恐怕是他向老爸告狀之後，由這隻老狐狸替他想出來的吧。

至於王志強，他對於這個消息也感到極之驚訝。三天前在魚蛋粉店鋪裏，他們確實已經訂下了口頭協議。但如今從林榮富口中得知，這個高厲行原來已預先跟林羽堂簽下了合約！

他極度疑惑地盯著高厲行看，但高厲行完全沒有迴避，一雙眼睛直直地接受著他的逼視，似乎在對王志強說：『有話容後再談，總之要相信我。』

考慮了幾秒鐘後，王志強最後被這個眼神說服了。他決定保持沉默，看看這個高厲行到底在打甚麼主意。

在健身中心的vip房淋浴室裏，斯佳麗在自己那完美勻稱的身體上捏來扭去，稱量著也許只有她一個人能夠察覺得到的肥肉。

『好像真的瘦了一點點……還是只是心理作用呢？』她戰戰兢兢地站到體重計上，發現體重真的減少了0.5公斤。剛才陪伴高厲行在模擬沙漠環境中待了兩個小時，現在終於覺得辛苦是值得的。

斯佳麗差點想要赤裸著跑出來，向高厲行宣佈這個消息。

反正他就是嫌她胖啊。每次買夜宵回來慰勞熬夜工作的她時，高厲行總會刺耳地補上一句：「工餘時多做點運動，常常坐著會得『行政人員下半身肥大綜合症』的。」

昨天晚上，她難得地對高厲行反駁了一句：「我哪有甚麼工餘時間啊？」他才恍然大悟。斯佳麗日夜都在辦公室裏埋頭苦幹，已經被他視為理所當然的事。

所以高厲行今天才會硬把她拉出來，陪他一起呆在沙漠環境下活折騰，說是要促進她的血液循環，對美容護膚很有好處。

當斯佳麗換好衣服出來時，卻發現高厲行和那位王先生已經走了。打開手機，就看到了好幾個他在離開前留給她的訊息，都是關於工作上的指令。

她嘆了口氣，雖然有點失望，但也是意料中事。

跟客戶作首次洽談時，讓私人助理就搜集一切有關的背景資料，待本人回到辦公室後便可以馬上展開工作，這是高厲行一貫的工作方式。

雖然她在美國智庫當見習生時，已經習慣了長時間在高壓環境下工作，但高厲行的要求之高，比起任何一位白宮高級官員都毫不遜色。

斯佳麗獨個兒吃了晚飯，又順道逛了一會兒的街。她發現一部正在上映的電影，記得是高厲行喜歡的類型。查看一下他的行程表後，發現下星期一晚上難得地沒有安排工作。

她猶豫了一會，最終下定決心買了兩張票。

斯佳麗的心情好起來了，又去買了一條新裙子，滿腦子想著高厲行會不會喜歡她這樣穿。

這條由著名法國品牌的設計師，為了向柯德莉夏萍在 Breakfast at Tiffanys那套經典戲服致敬所製作的裙子，她每次經過專門店時都會駐足欣賞一會兒，這次終於有個借口可以買下來了。高厲行經常嚷著偏愛簡約經典的設計風格，想來他應該會喜歡這條裙子跟Jimmy Choo黑色高跟鞋的配搭吧。

回到辦公室門前，發現今天又有人送鮮花來了，這次是一束玫瑰，一束百合花。她沒好氣地把它們拿進辦公室，先丟掉玫瑰，再把百合安置在高厲行的辦公室裏。那些為她而寫的愛語卡片都被她隨手丟掉。留言機裏有幾通邀約她的電話，都是曾經在公事上見過面的舊客戶。雖然覺得很煩厭，但她還是逐一回覆，禮貌地拒絕他們。

總算處理好煩人的事情後，她經過一面鏡子時，在前面停了下來，仔細打量著自己。實為絕色美人的她，表情上卻是連一丁點的自信心都沒有。

「為甚麼他們會看上我這種女人？要是我真的那麼有魅力，怎麼連身邊的人都沒有發現呢？」

她嘆了口氣，脫下了隱形鏡片，換上工作用的大近視眼鏡，再束起那把光亮柔軟的卷髮，光芒頓時完全收歛下來了。

斯佳麗雙手飛快地敲打著鍵盤，同時不斷致電跟各路人物聯繫。當她完全投入工作時，總是會忘掉時間的流逝。直至高厲行回來時，才驚覺已是凌晨兩點了。

「斯佳麗，進度如何了？」

「有關ｃ國的背景資料已經儘可能地收集了，不過大都是以兩年前中央情報局的研究報告作為依據，可能有部份已經過時。現正在核實部份資料的時效性。」

「目標人物呢？」

「ｃ國的政府架構，主要官員的職稱和名字，他們在國際上的人際關係等，已編成人際網絡地圖。獵犬程式正在作出追蹤，暫時發現約有八個人物跟我們的關係網絡重疊，待那邊到了上班時間，我會試著聯繫。」

「多注意黑市貿易路線。負責走私進入這些極權國家的頭頭，通常都認識當地的權貴。有沒有關於『血鑽薔薇』的黑市消息流出來？」

「非常多，多得無法辨別個別情報的真偽。直接開價向我們兜售的人也有不少，但沒有人能夠拿出證據，證明他們手上確實擁有『血鑽薔薇』。」

「嗯……有關那個鑽石礦的消息呢？」

「這項情報的難度最高。我已嘗試過所有可以連繫的線索，但都是止於傳聞，連礦脈的實際位置都沒能確認。這次他們做得非常謹慎，恐怕是害怕被黑市開採佔了先機吧。」斯佳麗說，「需要我入侵美國智庫的網絡，翻查他們間諜衛星的影像資料庫嗎？」

「不值得。入侵路徑只要使用過一次，對方一定會作出堵截，所以如非必要，別冒打草驚蛇的險。」高厲行伸著懶腰說，「嗚啊……很累。三天後我會親自上林氏總部，向他們的大老闆推銷我的計劃，狠狠敲他們一筆。在此之前可以稍稍放鬆一些。因為之後還有得忙呢。」

「……」

「怎麼啦？斯佳麗？」高厲行問道：「難得我沒有把你逼得那麼緊，怎麼還愁眉苦臉的？」

「有些事情……想不懂。」

「是甚麼？」

「我剛剛看到你傳送回來的新合約副本。你跟林氏的林羽堂先生剛剛簽訂了新合約？但你不是才跟王志強先生談妥了合作的嗎？」

「那有甚麼問題？」

「你跟我說過，這兩個人的立場是敵對的吧？」她說，「這在我們的行業裏是頭等禁忌，不是嗎？」

「你講得沒錯。而且我跟林羽堂簽訂的任務，正是要把王志強趕出林氏。」

「王志強先生……是你的高中同學吧？而且你說過，你們當年感情很要好的。」

「正是。」高厲行說，「跟我這樣的老闆做事，你覺得深受恥辱吧？」

「……我相信高先生背後一定有甚麼理由，才會選擇這麼做。」

「有甚麼理由？真好笑，錢就是理由！只要有錢，我甚至很樂意賣武器給兩個敵對國家，再煽動他們開戰！」

「我相信高先生！你不會是這種人！」

「或許你看錯了我呢。」

「我沒有看錯！」她眼泛淚光地堅持道。

「好啦好啦，不跟你玩啦。」高厲行嘆氣說，「每次我拿自己來開玩笑時，你總是那麼認真，真是一點都不好玩。」

斯佳麗的心情還沒有平復過來。一行淚水沿著她的臉蛋滑落。

「喂喂喂！我最怕看到女孩子哭了！求求你了，原諒我吧。你想要我做甚麼，我都會答應你的！」

「……」

「乖乖……不要哭吧。」

「今天跟你去了健身房之後，我的體重減輕了0.5公斤。本來很想要告訴你的，但我洗完澡後你已經走了，感覺就像是被人丟棄了似的。」

「我承諾以後也不會丟下你。啊……難怪斯佳麗今天怎麼變漂亮了呢？真的很不錯啊，完美身材，性感尤物。」

「但你就只會笑我肥大。」

「我哪有？難道我瘋了嗎？你這個樣子怎麼算是肥大？」

「……我不肥大嗎？」

「當然了！」

「那即使跟我一起去看電影，吃晚飯，也不會覺得丟臉了吧？」

「怎麼會呢？這太榮幸了。」

斯佳麗仍然維持著哭泣的樣子，她把兩張戲票放到桌面上。高厲行拿起戲票，一個勁兒地讚賞斯佳麗有選戲的眼光，完全猜中了他的口味。

「對了，斯佳麗。你最喜歡那間日本餐廳在四季飯店開了分店，聽說水準和紐約總店不相伯仲。我記得飯店的總經理還欠我一個人情，明天晚上就叫他留一張全海景位子，讓我們一起去試試看好不好？」

高厲行看到斯佳麗破涕為笑，總算鬆了一口氣。「笑，就是答應我的邀約了？太好了！那麼……我要閉關設計下一步的行動了。難得從小王那兒拿到重要的材料呢。」

「材料？」

「是啊。才那一點點的顧問收入，哪裏夠我們吃六星級的日本料理啊？難得有此機會，不乘機賺點外快怎麼行？」

斯佳麗莫名其妙地看著高厲行。雖然大概知道，他說的是有關金融市場方面的操作，但她向來對這種事情只是一知半解。即使是前智庫成員，也有其知識上的盲點。

「行了行了，這些事情用不著你操心，專心替我搜集資料吧。前美國智庫最出色的見習生。」高厲行邊說著邊走進個人辦公室裏，「啊……你又買了百合回來嗎？好香……」

高厲行問道：「那……貴公司希望委託我的工作是……？」

「我們評估過了，由於國情和文化不同，加上那邊局勢不穩，貿然前往談判的風險太大了，未必符合公司的利益。所以這次我們希望借助你的談判能力，以及過去在非洲打滾的經驗，協助林氏擊敗其他競爭者，順利拿到鑽石礦開採及經營的合約。」

「小王，你就少跟我打官腔了。」高厲行面不改色地道，「c國的貪污指數在世界上數一數二，甚至曾多次被世界銀行嚴重警告。跟這種國家做生意，就要符合當地的國情，以對方喜歡的方式跟他們打交道。所以你們需要委託一個擅於處理這種事情的中介人，替你們完成所有骯髒的事情。萬一出了甚麼事的話，也可以有個人來推卸責任，免得你們這種高透明度的上市企業，會因醜聞纏身而股價大瀉，管理層花紅不保。對嗎？」

「……差不多是這個意思。」王志強擦著滿臉的汗說。

「由於貴企業近年來大肆發展的天然資源業務，都是由王副總閣下負責管理，所以對這次的鑽石礦項目是責無旁貸，對嗎？如今甚至可以說是騎虎難下，許勝不許敗了。因此，你心裏面雖然也未必很信任這個叫高厲行的男人，但既然跟他是舊相識，也不妨見見面看個情況，順便試探一下他的能力也好。有個對非洲有點認識的顧問作支援，至少比連句非洲話都聽不懂的自己，帶著那些已經開始向主席兒子獻媚的下屬們，去跟那些難纏傢伙談判要好得多吧。」

「……似乎已經不需要試探了。你真的很可怕，就像能夠讀取我的心思似的。」

「你也應該學習一下冷讀術(cold reading)，這樣對將來的談判工作會有不少的助益。」高厲行說，「利用冷讀術的技巧，便可以憑觀察力和個人經驗，推理出很多對方沒有說出口的蛛絲馬跡。」

「……但有關我和林榮富兒子之間的明爭暗鬥，是不可能憑應用心理學技巧推測出來的吧？」

「哦，那個嘛……」高厲行哄出前來，帶點狡黠地說，「是他親自告訴我的。」

跟王志強道別時，已是夜深，但高厲行今天的工作還沒結束。

他駕著心愛的平治座駕，獨自前往林氏企業的總部大樓。把車停在大廈正前方的預留車位後，直接通過保安關卡，走進董事專用辦公樓層的電梯，直上七十二樓。

在電梯門外，某位穿著一身名牌，模樣玩世不恭的男人，正在很不耐煩地來回踱步。這個男人的眼神雖然滿有神采，卻並不是高級行政人員常見的銳氣。這種神采更接近一種囂張的態度，似乎很在意地要把眼前的一切都踩在腳下，是一種年青人們獨有的任性。

高厲行步出電梯後，很隨便地對那個叫林羽堂的男人打了招呼，便逕自走進了人家的辦公室。

他亂開人家的美酒，又把雙腳擱在林羽堂的辦公桌上，這種目中無人的態度，把一向同樣自視甚高的林羽堂氣得半死。但林羽堂礙於有求於對方，是不會發作的，而高厲行正好掌握了這點，便趁機折磨這個他並沒有好感的男人。

如他所料，林羽堂好聲好氣地問道：「怎麼啦？那個王副總今天主動找你了吧？情況如何？」

「這個王志強能夠向上爬得這麼快，果然有他的一手。看來那筆生意，他有很大機會成功呢。」

「王志強果然有甚麼大計劃正在進行！這個野心勃勃的傢伙！」林羽堂雙手重重地拍著桌面。「幸好能夠及時聯絡上高先生，否則的話，這次就會給那個混蛋搶盡風頭了！那個鑽石礦在甚麼地方？規模有多大？」

「根據初步的資料，那個鑽石礦應該位於西非某小國。至於價值嘛……」說著，高厲行把從王志強那兒取得的血鑽薔薇照片，遞給了林羽堂。

「……這是甚麼？水晶花？」

「這叫作『血鑽薔薇』，正是那個鑽石礦所出產的礦物。」

「……這是鑽石？我從來沒見過這樣子的鑽石。」林羽堂一臉狐疑，「這種東西可以賣多少錢？」

高厲行暗嘆自己在對牛彈琴。似乎換轉成數字，對方會比較容易理解吧。「……單是估算第一期開採出來的礦產毛利，恐怕是林先生你負責那個d國油田開發計劃的三十倍左右吧。」

「三、三十倍？」林羽堂連眼睛都突出來了，「那、那豈不是幾、幾百個億的超級大生意？」

「嗯，要是王志強真的能夠拿到開採權，那他在林氏的地位就會穩如泰山，待鑽石礦在三、五年後正式投產時，他憑著這份功績，應該可以平步青雲擠身董事局，正式成為你老爸的接班人吧。」

「接、接班人？」

「不過，林先生請放心，據我親身接觸後的觀感，王副總應該是個念舊的人，即使他朝真的取得林氏的控制權，看著你老爸的情面，每個月應該還會發一點零用錢給你花的。」

「發零用錢？那個笨蛋有什麼資格向我林羽堂發零用錢？我是老爸的獨生子，林氏的接班人非我莫屬！我絕不容許任何人企圖染指屬於我的東西！高厲行！替我解決這個混蛋！用甚麼方法由你決定！」

「林先生，我是商業顧問，不是職業殺手。再說當初我們的合作協議，只是負責打聽王志強先生正在秘密籌備的工作，並搜集充份的資料向你報告。這我不是已經完成了嗎？」

「那、那我們再簽新的合約！我要再僱用你一次！」

「不好意思，我跟王志強先生剛剛達成了口頭協議，接下了那個鑽石礦的談判工作，所以他也算是我的客戶了。」

「你、你竟然跑去幫那個王志強？你這個卑鄙小人！」

「喂喂喂，講話小心點。我接下你和王先生這兩單生意，兩者並沒有任何利益衝突啊。你只要求我去調查王志強手頭上的項目，這我已經完成了。而王志強那邊嘛，他的要求只是要我代表林氏跟c國政府作商業談判，因為你也是林氏的成員，所以我向你透露他的計劃，並不算是洩密。」

「……我我我不管那麼多！給我趕跑這個王志強！價錢隨你開！我就不相信他開出的價錢，我會付不起！」

高厲行強忍著對這個男人的厭惡。本來是想要乾脆拒絕兼辱罵他一頓的，但高厲行腦筋急轉，想到了一些好玩的主意。

於是他擺出一副奉承的嘴臉說：「這個當然了，林氏的大少爺嘛，出手當然跟其他人不同。有錢使得鬼推磨，誰出得起價錢的話，誰就是老闆！那個王志強才付我二十萬塊錢一天，實在是太小氣了，出賣他也是應該的！」

「甚麼？這個王志強，他給你每天二十萬塊的顧問費？」

「就是嘛，才二十萬美元，真是小器。那裏像林先生你那麼大方，跟我講『價錢方面隨你說』呢。」

「可是我沒有想過會是……」

「沒想過對方出手那麼低是吧？」高厲行說，「把公司裏的眼中釘拔去，自己坐上副總的位置，讓對你的能力仍然充滿質疑的老爸重新信任你，給你坐上首席接班人的位置，再為你修改一下遺囑，諸如此類，利益可是數以億計呢。以每天四十萬美元的顧問費，買下用鑽石堆砌的未來，這不是很划算嗎？」

「你還要給我開雙倍價錢！」

「對，雙倍價錢。如果你想要買我的絕對忠誠，就要開出一個絕對壓倒性的價格。這價格買的是一個保障，保障王副總必定能擊敗眾多跨國企業對手，奪得ｃ國的鑽石礦開採權。」

「你、你神經錯亂了嗎？我付錢給你，是讓你幫對方做成大生意嗎？」盛怒的林羽堂，拿起了桌上的杯子，朝高厲行扔過去。

高厲行頭也不回，就反手接住了杯子。

「別激動，聽我解釋。這單生意做不成的話，又何來功績，讓你老爸對你改觀呢？只要把生意贏回來後，將功勞轉到你名下，然後把王副總趕走就成。那叫作螳螂捕蟬，黃雀在後，你聽得懂嗎。」

「嘿……哈、哈哈哈……」林羽堂雖然是一知半解，但對於損人利己的事，他還是有著本能的熱愛，「那，高先生打算怎麼趕跑這個人？」

「要讓一個高級企業行政人員失去工作，方法可說是成千上萬。例如說，只要手頭上拿著他證券戶口的交易紀錄，然後針對其中幾筆紀錄，製作一系列的『密件』電郵，裏面說些可疑的暗語，再買通幾個無業遊民作為證人，讓他們隨便申請個免費電郵戶口發出這些郵件，再做一點點初級黑客都會的小手段，把這幾封電郵的發信日期，修改成那幾單證券交易之前……那不就成了內幕交易了嗎？」

「哈、哈哈哈……好！高先生果然是太卑鄙，太無恥了！深得我心啊！」林羽堂說，「我要接收這個幾百億的鑽石礦！那個甚麼d國小油田，我才不稀罕！」

「總而言之，解決那個王志強只是小菜一碟，只要時機成熟的話，想要何時幹也可以。」

「那、那明天就趕跑他！」

「太心急了。你忘了他還要替我們先搞定那個鑽石礦嗎？黃雀在後！還記得嗎？」高厲行說，「怎麼樣？有我這種卑鄙無恥的人幫助你，足以證明每天四十萬美元的顧問費是值得花了吧？」

「值得！值得！」

「就算我提價到五十萬美元一天，恐怕你也不敢不付了吧？因為我既然耍得了那個王志強，他朝我一個不爽把目標對準你，你有自信可以逃得過我的手掌心嗎？」

「……」

「五十萬美元一天，先付七天，明天中午前過帳，行嗎？」他面不改容地說，「啊，還有，這是不含開銷的。行動中的一切支出，只要我交上來，都要馬上支帳，明白嗎？」

高厲行擅自開動了林羽堂的桌上電腦，花幾分鐘時間把合約範本修改好之後，列印出來遞給林羽堂。

林羽堂看了一下，合約條款主要是保障高厲行能夠收取所指定的顧問費用，鉅細無遺，但是在任務內容部份，卻簡單得近乎空白一片。

「你想要我怎麼樣？難道要在合約上列明『高厲行先生必需以任何想得到的卑鄙手段，將ｃ國開採權的功勞從王志強先生身上褫奪，再無恥地授與林羽堂先生』這樣你才滿意嗎？」

「這、這……」林羽堂滿臉通紅。

「放心吧。白紙黑字只為了方便，讓這筆收入當成我公司的正當收益罷了。重點是我們彼此均掌握了對方的企業機密。要是我無法完成任務，或幹了任何違反承諾之事，那我鐵定是不能在顧問行業中立足的了。而相反，要是我完成任務之後，少收了一分錢的話，那我就再沒有必要對林羽堂先生剛才所說過的話保守秘密了。」

「你、你……我明白了。」林羽堂被高厲行的挑釁語氣氣得不行，但又不敢發作，最後還是滿臉漲紅地在合約上簽上了名字。

「林先生，我敢肯定將來你一定會對子孫說，這是你一生中作過最成功的交易。Cheers。」

林羽堂跟高厲行碰了碰杯。一杯葡萄酒下肚之後，恍惚把所有疑慮盡掃一空。在他眼中，那個實權在握的副總之位，經已成為他的囊中之物。價值高達數百億美元的生意合約，將成為他加入公司以來最輝煌的業績。

『這傢伙還真是個罕見的低能人物，讓他掌權的話，恐怕林氏資產不足半年便會全給騙走了。』

高厲行沒有把心裏的鄙視流露到臉上。他露出那一貫俏皮的表情，瀟灑地轉動椅子，站起身來說道，「令尊三天後就渡假回來了吧？我到時將會以王志強的僱問身份出現，推銷我跟ｃ國談判的計劃詳情。你到時置身事外，最好不要出席，把所有事情都交給我就可以了。直至我從ｃ國把開採合約帶回來之後，便會再告知你如何搞垮那位副總先生的步驟。總之，林羽堂小朋友……不，林羽堂先生，你可以繼續每天駕游艇出海，高枕無憂了。呵欠……說起游艇，我也是時候要換一艘新的了。待這次ｃ國的合約完成之後，要好好輕鬆一下，到時再跟你談談游艇經吧。」

說罷，高厲行頭也不回地離開了林羽堂的辦公室。

確認高厲行已離開之後，林羽堂朝桌面狠狠一拍，然後把手中的杯一飲而盡……

「高厲行，你少瞧不起人了！我要讓你知道，我林羽堂並不是那麼好對付的！」

而在前往停車場的路上，月光灑落在混凝土地面，把高厲行的影子拖得長長的。這個男人難得地心裏有點不安，他點起香煙，向著月光長長地噴出一縷輕霧。

『別怪我自作主張啊，小王。你的個性就是這樣，面對機會時常常會猶豫不決，現在就由我這個老朋友來推你一把吧。誰叫我吃了你一碗全世界最美味的魚蛋粉呢？』

「我們曾經訪問過你的幾位前僱主，雖然他們對於你的任務內容和辦事手法均守口如瓶，卻一律給予極高的評價，認為你是一個『有能力解決各種棘手難題』的人。他們對你的另一個評價是：這個男人做著的是打工仔夢寐以求的職業，他擁有一份世上最刺激好玩，也賺錢最快的工作。」

高厲行在聽著的同時，已喝光了他的第三瓶飲料，「呼……終於喝夠了。」

他把放在沙發旁邊的手提保溫箱子打開，拿出一罐beluga魚子醬。絲毫沒有在意這『黑色黃金』的昂貴身價，他像吃米飯般把兩茶匙滿滿的香濃魚子塞進嘴裏，大咧咧地嚼了起來。

「這些運動飲料喝太多了，嘴巴淡淡的很不舒服。用滿滿一嘴巴的魚子醬來漱口，是最好不過了。」

王志強看著高厲行如此糟蹋珍品，他渾身滲出的汗水要比剛才身處模擬沙漠環境時更甚。魚子醬被譽為是世上最昂貴的食物，而產自黑海的buluga更是當中最名貴的，捧場客都是像Tiger Woods或Beyonce等級數的名人，是屬於王者的美食。這傢伙剛才隨便吞掉的一大口，天知道市價要多少美金啊？

『這種故意炫耀的態度……是試探嗎？』

高厲行若無其事地說道：「既然對我做過這麼深入的調查，那你也多少應該知道，我是一個對工作很挑剔的人。簡單來說，只要我覺得工作好像很有趣，而開價又合理的話，那我就會接下來。反之，要是我對你的委託不感興趣，那就算你將酬金增加好幾倍，我也會拒絕接受。你明白我的意思嗎？」

『這是什麼態度啊？』王志強聽著有點不滿，但隨後又想這可能是另一次的試探。他於是彬彬有禮地回答道：「一般的顧問工作，找麥肯錫之類的國際顧問公司來做也就可以了。這次特意來找你，是因為這次任務需要面對比較特別的對手，在顧問界無人有成功的把握……再加上任務的內容，牽涉一宗已流傳多年沒法證實的著名傳說，是可遇不可求的機會。」

「小王，經過多年的商場磨練，你的口才進步了不少嘛！」高厲行說，「既然你這麼說，那我們就邊吃邊詳談吧。今天晚上你打算請我到哪兒吃飯去呢？看你似乎並不是個追求享受的人，但也應該知道一、兩處食物好吃，也不怕隔牆有耳的地方吧？」

王先生那彬彬有禮的笑容隨即僵住了。這是高厲行對他所出的另一條題目。

他想了想，突然回憶起某些以前的片斷……

對了，就去那個地方吧。

在某偏僻小巷深處，有著一間燈火通明的簡陋小店。街上泊滿了計程車，店內永遠高朋滿座，座上客超過九成是前來夜宵的計程車司機。一身便服的高厲行坐在其中，心情大樂地吃著他那一碗潮州特產『魚蛋粉』。

「世上最好吃的魚蛋粉，非『華南記』莫屬！我曾經跑遍了潮州，吃過不下數十家老店，就是沒這裏的好吃！」他興奮地拍著王志強的肩膊說，「到外國生活了好幾年後，回來才發現老店已經關掉，以為以後再吃不到華南記的魚蛋粉了，怎知道原來老闆把店子搬到這麼隱蔽的地方！」

「味道跟以前一樣吧？」

「完全一樣！是我多年來偶爾做夢都會夢到的味道！哈哈哈哈……太滿足了！」

王志強道：「當年你為了帶我們吃這裏的魚蛋粉，在大夥兒踢完球之後還要逼我們多走三十分鐘路程到這裏來。如果不是這麼好吃的話，我們早就宰了你啦。」

「哦，你還記得啊？」

「當然記得。被教練評為球隊裏球技最差的高厲行，幾乎從來不練球，但體能和衝刺力卻是全隊最好的，身體反應也絕對不是一個懶惰鬼應有的水平。所以雖然射術很爛，但到最後卻是校際比賽的神射手。」

「哈哈哈……我沒有時間練球嘛。」高厲行說，「足球技巧只在球場上有用，倒不如多鍛鍊基礎體力，應用性還比較廣泛。」

「那也是，如果在高中畢業後不想上大學的話，還可以去當傭兵呢。」王志強說，「你真是個神奇的人物，從沒有想像過跟自己一起長大的都市人，竟然會跑去當傭兵。」

「這個嘛……當傭兵並非我的目標。當中有些緣故……是一個很複雜的故事。」

「雖然在表面上，你已完全融入成為班裏的一份子，但其實你一直都是班裏的異類。要不是曾有機會聽過你的心底話，我根本就無從了解你的為人。」

「哦？那時候我對你說過甚麼？」

「當年我們勝出了那個投資比賽，並獲得了哈佛商學院的獎學金邀請信。當大家都興高采烈時，你卻告訴我你已決定放棄學位。老實說，你當時說的那番話，我到現在仍然沒有忘記。」

「……」

「當時你對我說，你從小就立志找一份最好玩、最刺激，也最賺錢的工作。當你衡量過之後，認為進哈佛並不是你真正想要的東西。你不接受成為精英打工仔的人生，因為打工仔始終是打工仔，打工的世界對你來說是太狹窄了。你需要走的是另一條路，一條由你自己開創出來的路。」

「……嘿，當年我竟然說過這麼肉麻的話啊。」

「雖然我對你的現況掌握得不多，只知道是自由度相當大，涉獵非常廣泛的工作……你日子應該混得相當不錯吧？」

「托賴了。靠著老客戶的口碑，雖然生意不多，但因為都是麻煩的任務，所以收入還可以。」高厲行說，「當你們收到了我的帳單後，就會知道其實我賺的都是辛苦錢，利潤微薄啦。」

「哈、哈哈哈……」王志強勉強附和地笑著。高厲行收貴之高冠絕全行，也是他的前僱主們的一致評價。只是這次任務非同尋常，只要能夠完成的話，就是多昂貴也是值得的。

「別老是在說我的事了，講講你自己吧。你畢業後也混得很不錯嘛，身為大型上市企業的最高管理層，以我們的年紀來說，幾乎是絕無僅有。商業雜誌都說你是城中十大青年才俊之一呢。」

「……嗯，也可以這樣說吧。」王志強把手中的啤酒一飲而盡。

「但是，你似乎並不滿意目前的成就，尤其對最近的事業發展，感到前所未有的壓力。對嗎？」高厲行說，「雖然你現在已成為了企業下一代管理人員中的表表者，但那個高高在上的當權者，似乎正漸漸改變一直以來對你的支持態度。而在同時，某個突然出現的後來者，正在對你目前的位置虎視眈眈……」

「……這是甚麼玩意？」王志強驚訝地盯著高厲行，「讀心術嗎？行為心理學的身體語言分析？」

高厲行沒有回答，只是狡猾的笑了笑。「你老闆林榮富那個吊兒郎當的兒子，在幾個月前終於玩夠了，想要回公司認真做事，大展拳腳一番。所以你漸漸察覺到，一直把你認作乾兒子的老闆，開始產生了親疏有別的想法。」

「……你怎麼會連這種事情都知道？」

「但你跟隨了那個老糊……不，老闆多年，建立過不少汗馬功勞，再加上那兒子多年來臭名昭彰，所以老闆現時還是需要倚重你的能力。正因如此，你為了保住在公司的地位，必需要不斷做出成績。像這次跟非洲c國進行鑽石礦開發的談判，雖然明知道是難啃的骨頭，但你現在已是騎虎難下，非要成功不可了。」

「……果然是很厲害。」王志強禁不住鼓起掌來，「人事問題先擱置不談，c國的鑽石礦開發權談判，確實是我這次專誠找你的原因。有關這個礦區的事情，你在之前已經聽說過了？」

「略有所聞，但所知不多。」

「是這樣的，非洲c國最近突然傳出一個驚世消息：他們發現了一個完全未被開發，比澳洲的argyle mine還要大一倍的超級鑽石礦！而當地政府因為缺乏開採方面的專業技術和資金，正打算公開邀請海外財團投標，跟政府合資開發這個寶藏。」

「但是，鑽石礦的規模大小，並不是衡量其價值的最重要指標。重要的是礦產的質量。」高厲行說。

「沒錯，這正是此神秘鑽石礦的重點所在。」王志強把一張照片遞給高厲行，「這是c國官方隨投標邀請書所附上的照片。」

「血紅色的……薔薇狀結晶形態。」以高厲行的眼界，看著這張照片也不禁嚴肅起來，「這是……鑽石？天然的鑽石？世上從未發現過這種形態的鑽石……不，傳說中似乎……」

「證據確鑿，連鑑定報告的副本我們都收到了。」王志強說，「你相信嗎？那些非洲佬竟然發現了一條天然生成『血鑽薔薇』的礦脈，這可比世上最大的鑽石礦還要值錢十倍！」

高厲行雖然將信將疑，但明顯地，任務所牽涉的事情非同尋常，已引起了他的興趣。

歷史上曾出現過無數有關世界頂級鑽石的傳說，當中產生過很多浪漫的、傳奇的，聳人聽聞的故事。

而有關『血鑽薔薇』的傳說，卻因為它的神祕特質而鮮為人知。

根據最近兩百來的黑市交易紀錄，牽涉『血鑽薔薇』的成交不過三宗，買家從未被確認過，倒是有傳聞美國金融業鉅子J.P.摩根曾經積極搜尋過，但最終卻空手而回。

根據碩果僅存的幾份非官方鑑定報告指出，『血鑽薔薇』是類似石英結晶般的鑽石結晶形態。其天然外表近似一顆盛放的薔薇，加上顏色呈罕見的血紅，因而得名。

由於主流科學無法證明『血鑽薔薇』存在的可能性，再加上歷史上只曾在黑市中出現過三次，所以，迄今仍無法證明『血鑽薔薇』的傳說是真實的。

正因為如此，『血鑽薔薇』在頂尖收藏家之間的地位，是遠遠超過現存已知的所有超級鑽石。

雖然已有近二十年未有流傳出任何有關消息，但『血鑽薔薇』的黑市暗盤價，卻只見節節上升。有人懸紅高價，只為了得到有關這神秘巨鑽的一點點線索……

而如今，此項線索竟然憑空出世。

王志強看看手錶，確認約定見面的已經時間到了。

對方選擇的會面地點，是某豪華健身中心的VIP專用房間。這種坐擁全海港景色，另三面牆都是落地玻璃的房間，就只此一間，並不只是有錢就能享用的。

在房間裏面，最先吸引著王志強注意的，是一位穿著洋服的年輕女郎。她倚著透明的玻璃牆壁而坐，剛巧背對著他。

她全身都濕漉漉的，絲襪被汗水浸成了深咖啡色，高跟鞋脫下後隨意側倒在地，而那件薄薄的白色直條紋襯衣，已完全貼緊在那單薄而曲線玲瓏的背上，那背脊貼著玻璃，讓玻璃凝結出一幕曲線玲瓏的霧氣。

王志強好不容易才把注意力從女郎身上轉開，繼續觀察房間裏面的情況。

這VIP房間看起來沒甚麼特別，裏面擺放了完備的健身器材，以及拳擊練習的配套設施。

除了那位熱得快要溶化的女郎之外，還有一位健身教練在場當值。這教練也是汗流浹背，全身肌肉已催谷至青筋浮現。他的雙臂紅腫，收在背後的雙手不住地握緊放鬆，顯然不想被客人看到他狼狽的模樣。

擂台的地上，隨意丟著兩個已被打擊至完全變形的手提護墊。剛才這位教練似乎是戴上這兩個護墊，給客人練拳的吧？

VIP房間的主人背對著王志強。他穿著像潛水衣般的黑色訓練用衣服，豪邁地張開雙腿坐在房間中央，正在舉起面前的重量訓練器材。

教練露出既擔心又驚訝的表情。看來這個男人正在試舉的重量，是連專業教練也難以想像的。

『他……真的就是那個人嗎？』以旁觀者的目光，觀察著這位曾是高中老同學的同齡男人，不自覺地摸摸自己漸漸發福的腹部，王志強覺得自己跟對方的距離非常遙遠。

某人從後拍了拍王志強的肩膊，把他嚇了一跳。

「真是稀客！想不到會在這兒碰到我們的悶蛋王志強啊！」

原來是王志強在商場中的熟人，一位身形看來絕對不像有健身習慣的中年男子。

「怎麼啦小王？人到中年，怕娶不到老婆，終於下定決心要進健身房了嗎？」

「開玩笑！我哪有這個時間！只是有點事情，想要委託專業人士幫忙，正好約在這兒見面而已。」

「VIP房間裏的人？呵……原來你要找的人是高先生嗎？」

「你認識他？這男人常常到這兒來的嗎？」

「他可是這兒的常客呢！幾乎每個人都認識他。」他說，「年輕、充滿自信，身材也鍛鍊得沒話說，最難得的是沒有架子，喜歡結交朋友，而且話題廣闊，幾乎無所不談，很容易就跟他熟絡起來。而且他的人際脈絡極之深廣，也不吝嗇於跟別人分享。就憑他上個月替我穿針引線，才拉到兩個大客注資進我的對沖基金呢。」

「哦？那這位高先生到底是幹甚麼的呢？」

「呵……這就神秘了。聽說這個男人正在幹著一份全世界最刺激好玩，而且賺錢最快的工作，但詳情方面他總是不願多談。既然你將要和他合作，待會兒自己問他就可以了。」

待那中年男子離開了後，王志強把頭轉回來，發現那位全身濕透的女郎正在盯著他看。她偏了偏頭，對他笑了笑，一滴晶瑩的汗珠從她的下頜滴落，沿著脖子直流進胸前的暗影裏，讓一本正經的王志強看了，也不禁吞了吞口水。

女郎以唇形問道：『王先生？』

王志強點了點頭。

女郎打開玻璃門，請王志強內進。他甫踏進玻璃室裏，才驚覺裏面原來另有一番天地。

房間內的氣溫非常高，而且空氣異常乾燥，似乎是在故意模擬沙漠氣候。在這種環境下鍛鍊身體，對心肺機能是個大考驗，不單止會大量出汗，而且也極易疲倦。

王先生只是站著一會兒，已感到呼吸不順，有股想要把領帶解下來透氣的衝動。

雖然有著如此顯著的溫差，但玻璃外牆卻幾乎沒有沾上一點霧氣，似乎房間是為了進行這種環境模擬訓練而特別設計的。

女郎回到自己的位置後，拿起沾濕的筆記本，開始唸著某種像是阿拉伯語系的陌生語言。

背向著兩人的男子，並沒有停止舉重，氣喘吁吁地以同一種語言跟女郎作對話練習。男人一身肌肉異常結實，深刻的紋理透過黑色訓練衣顯露出來。

約五分鐘後，語言課似乎告一段落。男人轉過頭來，跟王志強目光相接時，一雙迸發著激情的眼睛，頓時收歛了光芒，恍惚從某個長期處於危險邊緣的男人，變回多年前穿著高中校服坐在王志強隔鄰的年輕小伙子。

「久等了，王副總。」他笑道，「哦！你還是一點沒變，衣著總是一絲不苟，只是由全套校服變成阿曼尼而已。」

「你倒是完全變了個樣子，高厲行。不過你的眼神，還是和高中時代一模一樣。」

「是嗎？」高厲行聳了聳肩，「那麼，既然是舊相識，我就開門見山吧。被譽為母校十年來最出色的學生，萬年學級第一名的超級高材生王志強同學，有甚麼事情是連你解決不了，需要找我這位手下敗將來代勞的呢？」

「你也不用自眨身價了吧？上課時老是在看課外書，考試從來不刻意溫習的你，也能夠在我們學校長年佔著學級五名之內，這樣才算是高難度呢。」他說，「你有多少本事，我這個老拍檔還會不知道嗎？還記得那次在拉斯維加斯舉行的模擬投資大賽嗎？我們……」

「喂喂，事先跟你說清楚，無論客戶是誰，我可是鐵價不二的。」高厲行說，「不過嘛，付款的方式可是很有彈性的，我們稍後可以詳談。」

「價錢方面不是問題……」這句脫口而出的話蘊含著餘味，王志強有意無意地流露出一種信心不足的語氣。

雖然評價非常正面，但面對一個近乎完全陌生的男人，對於即將交託給他一份極其棘手的任務，王志強的缺乏信心，其實是人之常情。

高厲行把這眼神看在眼裏，卻沒有表示甚麼。他對健身教練打了個招呼，對方頓時鬆了口氣，跑去把氣候模擬系統關掉，改成涼風送爽的一般空調。

上半身已汗濕得完全透出內衣的女郎，也終於鬆了口氣。

高厲行拉下了訓練衣的拉鏈，毫爽地把上衣脫掉。

「呼……好爽。」

女郎把毛巾丟給高厲行，他反手一揮，以近似功夫推手技巧，手腕一帶一甩，便讓毛巾把赤裸的上身包了一圈。女郎丟過去的第二條毛巾，則被他巧手一挑，正好蓋在頭頂上。他絲毫不做作地猛擦著濕透的頭髮。

在這一剎那快速完成的動作裏，令王先生最驚訝的，並非高厲行千錘百煉的身體，也非在脫下衣服時嘩啦地像瀑布般瀉下的汗水，而是遍佈在他身上的大小傷痕。

「高先生。」健身教練朝高厲行拋來一瓶健康飲料。他轉過身來接過瓶子，仰起頭來，好像不用換氣似的，幾大口便把飲料喝光，連一滴也沒有從嘴角流出來。

狠狠地喝光飲料後，高厲行才終於放鬆下來，一股腦兒地坐在沙發上。身旁的女郎也不理會等待著的王志強，先跟高厲行糾正幾個發音錯誤，然後便洗淋浴去了。

王志強正想打開話題，但高厲行似乎仍未準備好。他正眼沒看王志強，逕自從椅子下面拿出另一瓶飲料，也是仰頭一飲而盡。

『跟情報以及我過去的認識都有點不同，這男人似乎不好交際？還是故意裝出來的呢？』

把飲料喝光之後，倒是由高厲行主動打開話閘子。

「……幹我們這一行的人雖然不多，但數目也是成千上百，為甚麼偏要來找我？不會是想要順道和老同學敘舊吧？」

「當然不是。我曾經調查過幾位可能的人選，結論顯示，你是最合適的一位。」

「哦？曾經調查過我嗎？」高厲行滿有興致地抬起頭來，「雖然調查別人是我的工作範圍之一，但我同樣享受成為被調查的對象。說說你知道我多少？」

「嗯……你在高中畢業那年，拉了我們幾位同學參加國際學生投資比賽，結果以極大差距勝出，我們還因此獲得史丹福和哈佛送出獎學金招攬。但你竟然放棄了這個機會，在高中畢業後便突然消聲匿跡。我稍前曾接觸過同屆全部二百二十八位舊同學，並沒有人知道你在高中畢業後的行蹤。」

「這種程度的調查，甚至不用親自出馬，一般私家偵探都可以輕易完成吧。還有嗎？」

「利用私人關係拿不到像樣的線索，我於是把調查方向轉到商業網絡上去。據其中一位向我們大力推薦你的客戶說，你曾經加入過法國外籍傭兵團，活躍於非洲和西亞一帶的戰區，但這傳聞未經證實。」

王先生說到這裏時，想起包裹在毛巾下那傷痕累累的身體……

「嗯，我甚少向別人提起過這段經歷，不錯不錯。」

「我從金融界的朋友們，得到另一個傳聞：聽說你在退役後，擔任某位美國超級富豪的特別助理，並積極參與各種投資活動，累積了極其豐富的財金經驗。幾年前你自立門戶，回到本市開設了一家公司。表面上是以投資顧問為主業，實質上是在替付得起錢的委託人解決各種麻煩問題，業務範圍非常廣泛。」

高厲行點了點頭，示意王志強繼續說下去。